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１０／２に第９０回凱旋門賞、日本馬２頭が欧州最高峰に挑む
Ｇ１凱旋門賞が１０／２に迫った。日本からはナカヤマフェスタ（美浦･二ノ宮敬宇厩舎）とヒルノダムール（栗東･昆貢厩舎）が挑む。
英ブックメーカーの前売りで１番人気に推されているのがサラフィナ。昨年の仏オークス馬で、今年もＧ１サンクルー大賞に優勝。前走のＧ２フォワ賞では最後方追走から直線で狭いところを抜け出して、日本馬２頭を下した。瞬発力には目を見張るものがある。
ニュージーランド生まれのソーユーシンクには南半球産馬による凱旋門賞初制覇の期待がかかる。今季はＧ１に３勝。前走のＧ１愛チャンピオンＳではスノーフェアリーIREの追撃を寄せ付けなかった。中距離では欧州ナンバーワンの存在だ。
昨年の覇者ワークフォースは今年ここまで３戦１勝、２着２回と少し物足りない成績。前走の“キングジョージ”では大きく外へヨレて２着に敗れたように気性面での不安もまだ残る。ただ、昨年も“キングジョージ”５着から鮮やかな変わり身を見せているだけに軽視はできない。
３歳馬ナサニエルは前走の“キングジョージ”でワークフォースなど古馬一線級を下した。ただし、その“キングジョージ”は有力視されたワークフォースが直線で真っ直ぐ走らず、リワイルディングは競走中止。この１戦だけでは実力を見極めるのは難しい。ここが試金石となる。
Ｇ１ヴェルメーユ賞を制して人気を急上昇させたのが３歳牝馬ガリコヴァ。欧州マイル女王ゴルディコヴァの半妹だが、父がガリレオに替わってスタミナに不安はない。
地元３歳牡馬を代表するのがリライアブルマンとメアンドルだ。リライアブルマンは今年の仏ダービー馬。続くＧ１パリ大賞では３着に終わったが、前走のＧ２ニエル賞で巻き返しに成功。順調に夏を越した。メアンドルはＧ１パリ大賞でリライアブルマンを下した。Ｇ２ニエル賞では２着に終わったが、これは夏の間に調子を崩した影響もあった。本調子を取り戻せば主役になり得る。
スノーフェアリーIREは今季３戦して未勝利だが、ソーユーシンクに半馬身差まで迫った前走Ｇ１愛チャンピオンＳは復調気配を感じさせるもの。昨年のＧ１エリザベス女王杯で見せた豪脚は侮れない。
ヒルノダムールはＧ２フォワ賞でサラフィナと短首差の接戦を演じて２着。初めて経験するロンシャン競馬場の馬場も難なくこなして高い順応性を見せた。その後さらに状態の上昇が伝えられているだけに大きな期待をかけたい。
ナカヤマフェスタはＧ２フォワ賞で４着に敗れたが、昨年のＧ１ジャパンカップ以来の長期休養明けだったことを考えれば上々の内容。一度競馬を使われたことで本調子を取り戻せば優勝争いも可能だ。Ｇ１ドバイワールドカップに続く、日本馬による快挙達成の可能性は十分にある。
