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北米現役勝ち鞍２位のファイアズ騎手が引退
01年に米競馬名誉の殿堂入りを果たしたアーリー・ファイアズ騎手(61歳)が９／21、アーリントンパーク競馬場での騎乗を最後に43年間の騎手人生に幕を引き、競馬サークルからも去ることになった。ファイアズ騎手は64年に17歳で騎手ライセンスを取得。65年３月に初騎乗で初勝利を飾り、その年の北米見習い騎手最多勝となる224勝を挙げて頭角を現すと、インリアリティとのコンビでは67年のフロリダダービー、ジャージーダービーなどに優勝した。引退までに積み重ねた6470勝は北米歴代９位で、現役ではラッセル・ベイズ騎手(９／22現在、１万257勝)に次ぐ２位だった。お別れ騎乗の舞台となったアーリントンパークでは通算６度の最多勝タイトルを獲得。同競馬場の最多勝騎手(2886勝)となっている。アーリントンパークではファイアズ騎手の功績を称え、来年の開催初日となる５／１を「アーリー・ファイアズ・デー」とすることを決めている。
